L’ERA ROUSTEING: LE SFILATE PIÙ IMPORTANTI

Di ritorno a Parigi, dopo quella prima e incredibile esperienza a New York, mi decido subito a iniziare a lavorare con il mio team per abbozzare la collezione. L’idea di portare un elemento tanto tradizionale, barocco e ricco sulla sfilata, con creazioni dalle silhouette nette e dall’approccio accuratamente moderno, è davvero attraente. L’atelier Balmain fa un ottimo lavoro di fino (che solo loro riescono a fare tanto bene), tra perle, stupendi ricami, complicati intrecci e un punto croce dai dettagli impeccabili… Sempre rispettando la firma sartoriale della Maison e assicurandosi che fosse la protagonista in passerella. Dieci anni dopo, un look fondamentale di questa collezione è una delle creazioni più forti della nostra sfilata di retrospettiva, indossato da Carla Bruni al Balmain Festival di settembre. Inoltre, è di poche settimane fa la creazione di un design unico basato su quello stesso look e destinato all’incredibile red carpet di Lil Nas X ai Grammy Awards di quest’anno”.

Olivier Rousteing

“Questa è stata la mia prima sfilata uomo per Balmain e, mentre la disegnavamo, io e il mio team eravamo più che elettrizzati dalle tante nuove possibilità e sfide che ci aspettavano. È stato quindi del tutto naturale ispirarsi ai grandi esploratori e avventuri dell’inizio del XX secolo.

L’approccio moderno, lo stile unico e gli straordinari exploit di questi aventuriers mi hanno sempre intrigato, perché quegli scienziati e aristocratici erano anni luce dalla generazione di imperialisti che li aveva preceduti. Non erano uomini alla ricerca di gloria, conquiste e territori, ma di nuove conoscenze ed esperienze. Si entusiasmavano, in particolare, per l’ignoto e le scoperte non ancora compiute che li avrebbero resi celebri.

Durante i loro epici viaggi, questi uomini erano famosi per riuscire a fondere gli stili di culture ben specifiche per creare un guardaroba che si adattasse a varie situazioni. Quindi, proprio come fecero loro un tempo, questa collezione del 2016 si ispira a un’ampia rosa di influenze. Gli scamosciati, i cotoni e le pelli donano sensazioni uniche al tatto e riflettono le tonalità rigeneranti e naturali del deserto, con i suoi bellissimi e astratti paesaggi che tanto attiravano i grandi esploratori. Soprattutto, si vedeva lo stile e l’approccio subito riconoscibile della Balmain Army, perfettamente completato dal sapiente savoir-faire che solo una Maison di moda parigina sa padroneggiare”.

Olivier Rousteing 

Esattamente come Pierre Balmain, Olivier Rousteing inizia a sognare di trasferirsi nella capitale francese fin da molto giovane. Quando Olivier Rousteing decide di far sfilare la sua collezione primavera 2018 al sontuoso teatro dell’Opéra Garnier di Parigi, rivisitando gli sfolgoranti interni, viene assalito da un’ondata di ricordi: era qui che, vent’anni prima, durante un viaggio con la famiglia, comincia a sognare per la prima volta di trasferirsi nella città per lanciarsi nella carriera di stilista.

Per segnare il momento, Rousteing decide di scrivere una lettera a sé stesso da giovane, all’Olivier Rousteing di ventidue anni prima:

“Questo senso di stupore che senti mentre ti aggiri nella meravigliosa struttura dell’Opéra Garnier non è una sensazione passeggera. Ovviamente, con gli anni diminuirà d’intensità, ma posso giurarti che ventidue anni dopo questo momento, lo stesso émerveillement ti invaderà ancora e ancora, ogni volta che vi ritorni. Oggi ti senti solo un ragazzino di dieci anni che viene da una città diversa da Parigi e che sta concludendo la sua prima visita nella capitale con una sera all’opera, ma questo ricordo ti guiderà in futuro, cristallizzandosi in un altro simbolo di un futuro che stai sognando, proprio come quei poster di musica che rivestono la tua cameretta e tutti gli editoriali di moda che ritagli dalle riviste.

E, col senno di poi, so questo: i sogni come i tuoi, a volte, si realizzano. Tornerai a Parigi e sarai lo stilista di una Maison storica. Lavorerai con quelle stesse top model che da piccolo ti stanno facendo sognare a occhi aperti. Affiancherai le tue creazioni con le opere dei musicisti che più ti ispirano. E in questo luogo unico ci tornerai più e più volte. Parte di me desidererebbe tornare indietro nel tempo per dirti tutto questo. Ma l’altra parte sa, a costo di ripetere un cliché trito e ritrito, che la vera ricchezza della vita sta proprio nel viaggio intrapreso per arrivare dove si è”.

Prima di tutto, quando si parla di couture si parla di qualcosa che crea un benefico distacco con il clamore effimero dei trend di un giorno solo e con la pressione commerciale che rappresenta il disegnare diverse collezioni di ready-to-wear ogni anno. Lavorare a una collezione di alta moda permette al designer l’immenso lusso di fare un passo indietro per schiarirsi le idee, per sognare e per crogiolarsi in un momento di creatività sfrenata. Mentre il mondo esterno rimane ossessionato con lo sportswear, lo streetwear e i saldi, la mia fuga couture, purtroppo troppo breve, mi permette una momentanea nuotata contro corrente, pensando solo ai sogni, alla bellezza e alle aspirazioni.

Già, l’alta moda è sempre stata e sarà sempre esclusiva, un lusso ben al di là della portata di tante persone. Per esempio, i ricami e i decori di questa collezione contano più di un milione di cristalli, perle, pietre e perline Swarovski. Abbiamo anche collaborato con gli artigiani migliori al mondo per accessori decisamente unici. Ma, tentando di superare i miei limiti e quelli del mio team e del nostro atelier, nella creazione di questi design tanto ambiziosi sapevo che Balmain avrebbe tratto molti insegnamenti da questi esperimenti, lezioni e innovazioni. Questa è la grande forza e l’incredibile lascito della couture, ed è anche la ragione che ha portato tantissime delle più grandi Maison parigine tradizionali ad affidarsi al rigore della sartorialità per far evolvere i design di tutte le collezioni.

Infine, credo che la nostra presentazione abbia mostrato chiaramente che l’alta moda resta decisamente attuale. Sempre affidandoci ai punti di forza degli atelier (il savoir-faire, la sartorialità e la lavorazione artigianale tradizionale), ho anche cercato di integrare la mentalità della mia generazione. Motivi ispirati ai graffiti, approcci moderni alla lavorazione sartoriale e l’accostamento di denim e tessuti e ornamenti lussuosi entrano nella conversazione. Un’altra aggiunta moderna era l’allora rara possibilità di trasmettere in streaming e in tempo reale la collezione, donando un tocco di democraticità nell’esclusivo mondo dell’alta moda”.

Olivier Rousteing

“Sì, mi piace superare i limiti, pensare fuori dagli schemi e dire esattamente quello che provo a chiunque abbia voglia di ascoltare. Ma, allo stesso tempo, ho sempre pensato che sia importante padroneggiare le regole prima di cercare di piegarle o spezzarle.

Per questa collezione, il mio team ed io ci siamo concentrati sul motivo per cui Parigi, ultima tappa del circuito della Fashion Week, rimanga così diversa dalle altre. Non sono né lo stile né la musica né le celebrità delle sfilate a rendere la moda parigina così incredibilmente stimolante. A distinguerci è il nostro incomparabile patrimonio storico nel campo della moda e i suoi elevati standard sartoriali con decorazioni e silhouette intricate e scolpite. Ovviamente, questi ingredienti unici sono fondamentali per l’identità della nostra Maison, e con ogni collezione facciamo capire quali vette possa raggiungere la combinazione di savoir-faire e atelier parigini.

E sono esattamente questa padronanza e queste tradizioni che ci aprono a un’incredibile libertà di destrutturare, di mischiare le carte in tavola e di cambiare le regole. Sempre continuando a rispettare gli standard, le tecniche e le capacità che questa Maison da tempo riesce a padroneggiare, per la Primavera 2019 io e il mio team abbiamo giocato con le linee e la sartoria, creando nuove silhouette e nuovi stili che riflettano il modo in cui la mia generazione desidera vestirsi oggi.

Nel rendere omaggio alle origini uniche della moda Parigina, abbiamo anche tratto ispirazione dalle origini della Parigi moderna, vale a dire della civiltà moderna stessa. Questa collezione riflette in tanti riferimenti all’Egitto tutta la mia fascinazione per gli impressionanti obelischi, piramidi e colonne che risalgono alla campagna napoleonica e che adornano i luoghi leggendari di questa città. La sensazione del papiro e del lino antico hanno trovato un richiamo nei nostri capi in denim e in tweed, mentre le stampe e i trattamenti giocavano con i look peculiari dei gessi invecchiati e dei netti geroglifici. E, proprio come I. M. Pei, abbiamo fatto appello a materiali moderni, incluso vetro e metallo, per dare un tocco nuovo alla notevole geometria egiziana”.

Olivier Rousteing

Molti dei codici di un mondo che era un tempo oltre la mia portata sono diventate parti integranti di questa collezione, inclusi i classici stili equestri, i motivi arlecchino e quelli dei foulard di seta. Tanto gli accostamenti di colori (cognac e blu scuro a profusione) quanto i nobili tessuti (seta e cashmere) sono associati a un mondo sublime, fatto di ricche casate, privilegi e benessere.
Paradossalmente, però, questa collezione prende tutti questi simboli dell’esclusione dell’alta società e li reinterpreta per spostare il focus su un mondo più ampio e non più esclusivo, un mondo di porte e menti aperte. Io e il mio team abbiamo sovvertito quelli che un tempo erano i codici restrittivi delle generazioni precedenti, stravolgendoli e modernizzandoli, per offrire creazioni fresche ed estremamente contemporanee, proponendo una gamma di design aperti a tutti e che riflettono i valori inclusivi della Maison Balmain di oggi, nonché la meravigliosa eterogeneità di una Francia davvero moderna.
Chi ha visto Wonder Boy sa già quello che ho appreso sulle mie origini. E ora che so di essere metà etiope, metà somalo e 100% francese, mi rendo conto che la ricerca di risposte sul mio passato mi ha permesso di comprendere quanto sia felice di vivere nel presente, in una Parigi fatta di nuove opportunità, meno confini e maggiore inclusione. Oggi, le mie sfilate hanno celebrato tutto questo, alimentando le nostre speranze per un mondo più aperto e in costante miglioramento."

“Prepararsi a una sfilata non è mai stata una cosa facile. E, come potete immaginare, il 2020 ha aggiunto non poche preoccupazioni, tra restrizioni e regole, che non hanno alleggerito il compito! Quindi, per affrontare al meglio questa impresa, abbiamo cercato di assicurarci di avere sempre ben chiari i nostri obiettivi. Fin dal principio, quando insieme al mio team abbiamo discusso della sfilata della Primavera 2021 in innumerevoli videoconferenze nelle lunghe settimane di lockdown, abbiamo continuato a concentrarci su due verità essenziali:
1: crediamo che la moda sia vissuta al meglio dal vivo;
2: sappiamo che un’esperienza condivisa è fondamentale per la nostra fashion community.
Ovviamente, le nuove realtà della pandemia e le tante restrizioni sanitarie hanno reso molto difficile rispettare tali principi, ma, in francese e in inglese, abbiamo condiviso questa frase arcinota: la nécessité est la mère de l’invention (la necessità è la madre dell’invenzione), e la nostra pianificazione della sfilata ha contribuito a dimostrare che dei proverbi ormai abusati come questo possono in realtà dimostrarsi decisamente veri.
Abbiamo pensato alla sfilata serale come una presentazione speciale in più parti, concentrandoci su tre temi essenziali per questa Maison: patrimonio storico, comunità e ottimismo”.

Olivier Rousteing

Sono rimasto in ammirazione dell’incredibile lavoro dei nostri artigiani, che hanno ricamato quasi due milioni di sfavillanti cristalli Swarovski (molti dei quali riutilizzati) negli stupendi e brillanti decori che quella sera hanno illuminato la passerella. In particolare, molte delle diverse interpretazioni del motivo Labyrinth della Maison si sono affidate ai cristalli, scelta coerente con una sfilata che vuole dare spazio al patrimonio storico della Maison, visto che sia io sia il mio team conoscevamo bene il sapiente uso di Pierre Balmain dei cristalli Swarovski per alcune delle sue creazioni più notevoli”.

Olivier Rousteing

“Il nostro messaggio finale per la serata è una fiducia cieca nell’arrivo di giorni migliori. In questa Maison, come ripeto spesso, l’ottimismo e l’audacia sono iscritti nel DNA. Non dimentichiamo mai che, 75 anni fa, Pierre Balmain era consapevole della sfida coraggiosa che stava intraprendendo: dopo anni di guerra, occupazione e sofferenza, era pronto a impostare e fondare la sua Maison durante tempi instabili punteggiati da scarsità di materiale, frequenti interruzioni della corrente elettrica e molte preoccupazioni, nel periodo subito successivo alla liberazione di Francia. Era giovane, audace e convinto che un futuro migliore lo stava aspettando. E la sua energia, la sua audacia e il suo ottimismo contribuirono a rendere la Maison una delle forze che aiutò a far tornare Parigi capitale mondiale della moda.
Forse il mio stesso ottimismo potrebbe essere visto come il riflesso della mia storia personale: dopotutto, non molto tempo fa una persona come me non sarebbe mai potuta finire a occupare la posizione che occupo io oggi. Il cambiamento è possibile. I miglioramenti richiedono magari una certa determinazione e un certo impegno, ma il progresso è sempre possibile”.

Olivier Rousteing

“Settantacinque anni fa, dopo l’incredibile trionfo della prima presentazione sartoriale della Maison... che cosa fece Pierre Balmain?
Fece le valigie e iniziò a viaggiare.
Volo in America, non per parlare delle collezioni, ma piuttosto, seguendo le istruzioni dell’amica Gertrude Stein, per agire in qualità di ambasciatore errante, zigzagando su tutta la superficie degli Stati Uniti per impartire lezioni sulla cultura e il savoir-faire francese. Fece anche un salto oltremanica, trasportando il suo nuovo approccio femminile nella moda di Londra, sei anni dopo che la guerra aveva bruscamente interrotto tutte le importazioni di capi di moda parigini. E, dopo otto giorni di voli aerei in cui fece tappa un po’ in tutto il mondo, atterrò in Australia, portando la novella del New French Style della Maison letteralmente dall’altra parte del mondo (e, ovviamente assicurandosi di includere una visita al quartiere di Sydney chiamato proprio Balmain).
Ora, nel post 2020, è drasticamente più facile apprezzare il senso di eccitazione che Pierre Balmain deve aver provato con tutti quei viaggi. Dopo gli anni ansiogeni di guerra e occupazione, gli venne offerta di punto in bianco una possibilità a lungo negata: viaggiare verso destinazioni che aveva sognato per anni. Deve essere stata davvero una sensazione incredibile.
Nel marzo 2021, la nostra video sfilata puntava a trasmettere quella stessa sensazione di libertà. Abbiamo messo in valore il grande potere dei viaggi di aprire le menti, sollevare i cuori e riunire le persone lontane, ma anche guardare in avanti, verso giorni migliori”.

Olivier Rousteing